Hausherren am Wolfsbrunnen: die Kurfürsten bei Rhein und zur Pfalz um 1340

Die Kurfürsten wählen Heinrich von Luxemburg zum König. Der Kurhut, Teil des Kurfürstenornats

Sandsteinstele mit Kurhut Das Objekt befindet sich heute am Eingang zum Wolfsbrunnen. Vermutlich handelt es sich um einen Kurhut, es könnte aber auch die Darstellung einer Zarenkrone sein.

 

Kurfürst Friedrich V. von der Pfalz, der Winterkönig

Die Annahme der böhmischen Königswürde durch Friedrich V. war einer der Auslöser des Dreißigjährigen Kriegs und markiert den Beginn des Niedergangs des Kurfürstentums Pfalz.

 

Das Heidelberger Schloss, die kurfürstliche Residenz

Die Kurfürsten bei Rhein hatten als Herrscher der Kurpfalz ihr Amt von 1085 bis 1777 inne. Eine Burg in Heidelberg („castrum in Heidelberg cum burgo ipsius castri“) wird im Jahr 1225 erwähnt, als Ludwig I. diese Burg 

von Bischof Heinrich von Worms als Lehen erhielt. In Matthäus Merians Werk Topographia Palatinatus Rheni et vicinarum Regionum aus dem Jahr 1645 wird Kurfürst Ludwig V. genannt, der „vor hundert und etlichen Jahren hat ein neu Schloß angefangen zu bauen.“

 

Ein Jagdhaus für die adlige Gesellschaft

Das 17. und 18. Jahrhundert gilt als die prunkvollste und kultur- geschichtlich interessanteste Epoche in der europäischen Jagdgeschichte. Die Jagd war eine höfische Sportveranstaltung, ein aristokratisches Fest und adliges Privileg. Die Jagd als Statussymbol und Selbstbestätigung des Adels gewann mit der Ausbreitung des Absolutismus an Bedeutung. Besonders für den niederen Adel war die Jagd ein willkommenes Mittel, um sich von den nichtadligen Schichten deutlich abzugrenzen.

 

Fürstliches Privileg: die Jagd auf Hirsch und Wildschwein; gegen Ende des 17. Jahrhunderts wurde unter dem Einfluss des Versailler Hofes die Parforcejagd, die Hetzjagd auf einen einzelnen kapitalen Hirsch, auch an den deutschen Höfen übernommen. Um das Wild über längere Strecken verfolgen zu können, brauchte man bei dieser Jagd schnelle Pferde und Hunde. Da die Jäger weit voneinander entfernt ritten, verständigte sich die Jagdgesellschaft untereinander durch Signale aus Jagdhörnern.

Der hohe Aufwand an Personal, Pferden und Hunden ließ die Jagd eine Zurschau- stellung fürstlichen Reichtums werden. Die herrschaftlichen Teilnehmer trugen kostbare Jagdkleidung und ritten auf edlen Pferden, die mit wertvollem Zaumzeug ausgestattet waren. Die eigentliche Arbeit verrichteten die Jagdgehilfen, die auch die Hunde führten. Nachdem das gehetzte, ermattete Tier gestellt war, gab der Jagdherr ihm mit dem Hirschfänger den Todesstoß.

Ein kurfürstliches „Lusthaus“; der Kurfürst und seine Familie waren öffentliche Personen, deren Herrschaft, Reichtum und Machtausübung sichtbar sein musste. Sie waren immer „im Dienst“, konnten und wollten bei ihrer Regierung gesehen werden. War man gut gekleidet sowie sauber und trug keine Waffen, konnte man als Untertan in das Schloss gehen und dem Kurfürsten bei seiner Amtsausübung, auch bei Mahlzeiten, zuschauen. Eine große Dienerschar – im Heidelberger Schloss mehrere hundert Personen – war immer gegenwärtig. Selbst in intimen Situationen wie der Hochzeitsnacht, der Geburt oder dem Tod war eine Schar von Bediensteten anwesend.  

Aufgrund von Zerstörung und Plünderungen während des Kurpfälzischen Erbfolgekriegs sind kaum Kunstobjekte oder Gegenstände aus dem kurfürstlichen Haushalt und dem Heidelberger Schloss erhalten.

 

Ein privates Refugium für die fürstliche Familie; Im kurfürstlichen Schloss mit seinen vielen Menschen herrschte stets ein geschäftiges und lautes Leben. Kein Wunder also, dass der Wolfsbrunnen, in unmittelbarer Nähe des Schlosses gelegen und über den Schloss-Wolfsbrunnenweg einfach erreichbar, für den Kurfürsten ein beliebter Ort war, an den er sich in die Privatheit zurückziehen konnte. Hier war das höfische Protokoll außer Kraft gesetzt, hier konnte er „Mensch sein“ und musste nicht repräsentieren.

 

Ein Ort für wenige Auserwählte; Politik und höfische Intrigen machten auch vor dem Wolfsbrunnen nicht halt. Es wurde genau beobachtet, wer der kleinen Gruppe angehörte, die den Kurfürsten begleiten durfte. Wer nicht geladen war, spürte, dass seine Position im Schloss möglicherweise gefährdet oder dass er bereits in Ungnade gefallen war. Nicht jeder Gast, nicht jeder Diplomat durfte mitkommen – der Wolfsbrunnen war ein elitärer Ort für wenige Ausgewählte. – oder doch nicht?

Offensichtlich war der Wolfsbrunnen nicht nur ein beliebtes Ausflugsziel für die Kürfürsten. Wenn Ihre Durchlaucht nicht anwesend waren, durften sich offensichtlich auch andere hier vergnügen, denn es ist belegt, dass 1552 Jacobus Micyllus, Professor des Griechischen, den Professor der Mathematik, Mercurius Morsheimer, bittet, sich mit ihm zum fröhlichen Becherlupf am Wolfsbrunnen zu treffen. 

Die Erwähnung eines Wirtes erfolgt allerdings erst 1610: Professoren und Studenten kamen hierher und es wird berichtet, dass sie „mit dem Würth gezecht haben und lustig gewesen sind“ und dass man sich „im Hause wohl tractiren lassen kann mit fricassirten Hunern und Vögeln“. 

Zum Wolfsbrunnen? Packen und Abfahren!

Wenn der Kurfürst sich mit Gästen oder Familienmitgliedern an den Wolfsbrunnen zurückzuziehen wünschte, dann musste das aufwendig organisiert werden, denn auch dort wollte man bequem und standesgemäß leben. Kein Wunder also, dass der Schloss-Wolfsbrunnenweg, die Verbindung vom Schloss zum Wolfsbrunnen, schon früh recht gut befahrbar war. Eiligst wurden dann Tische, Stühle, Zelte gebracht und aufgebaut, die Tafel wurde mit dem Geschirr und Besteck des Schlosses eingedeckt. Bei der Abreise baute man alles wieder ab und brachte es zurück.  Die Tafel wurde „aufgehoben“ – ein Ausdruck, der heute noch gebraucht wird.

 

Die „dolle Hummel“ – Liselotte von der Pfalz

 

Elisabeth Charlotte, genannt Lise- lotte von der Pfalz (1652–1722), war die Tochter von Kurfürst Karl I. Ludwig von der Pfalz und Charlotte von Hessen-Kassel. Die Kindheit Liselottes war weitgehend unberührt von höfischem Zeremoniell. Karl Ludwig liebte es, mit seinen Kindern in der Stadt Heidelberg und an den Hängen des Odenwalds spazieren zu gehen. Liselotte, die sich selber später als „dolle Hummel“ charakterisierte, ritt im Galopp über die Hügel um Heidelberg und genoss ihre Freiheit. Oft schlich sie sich in aller Frühe aus dem Schloss, um auf einen Kirschbaum zu klettern und sich mit Kirschen vollzustopfen. Im Jahr 1717 erinnert sie sich an ihre Jugendzeit in Heidelberg und schreibt:

„Mein gott, wie offt habe ich in dem berg kirschen gefreßen morgendts umb 5 uhr mit ein gutt stück brodt! Damahl war ich lustiger, alß ich nun bin.“

 

Und Ihr unglückliches Leben als Madame, der Herzogin von Orléans

Krieg im Namen Liselottes

Als Liselottes Bruder, Kurfürst Karl, kinderlos starb, erhob der französische König Ansprüche auf die Pfalz. Diese widersprachen dem bestehenden Erbschaftsvertrag für Liselotte. Doch in ihrem Namen und zur angeblichen Wahrung ihrer Interessen begann 1688 Ludwig XIV. den Pfälzischen Erbfolgekrieg. In den folgenden Jahren wurden große Teile der Pfalz weitgehend zerstört und Liselotte musste hilflos und entsetzt zusehen, wie ihre alte Heimat in ihrem Namen heimgesucht wurde. In einem Brief schreibt sie, bestürzt über die maßlose Zerstörung Mannheims: „[...] das macht mir das hertz blutten, undt man nimbt mir es noch hoch vor übel daß ich trawerig drüber bin, [...]“

„Madame sein ist ein ellendes Handwerck“; dieses Zitat bezieht sich auf Liselottes Rolle als Ehefrau des Herzogs von Orléans und stammt aus einem ihrer zahllosen Briefe, die eine besondere Bedeutung für die Zeitgeschichte sowie die Literatur haben. Insgesamt soll sie rund 60000 Briefe, davon zwei Drittel auf Deutsch und ein Drittel auf Französisch, verfasst haben. Etwa 5000 ihrer Briefe sind heute noch vorhanden. Sie enthalten plastische Schilderungen des Hoflebens und faszinieren durch ihre sprachliche Frische. 

Die meisten der Schreiben sind an ihre Tante Sophie von Hannover und an ihre Halbschwester, die Raugräfin Luise, gerichtet; auch Briefe an Gottfried Wilhelm Leibniz sind erhalten.

„Warumb lest der churfürst das schloß nicht wider zu recht machen? Es ist ja woll der mühe werde.“

 

Ein Stelldichein von Politik und Kunst

Hierher ins Wolfsbrunnental, in dieses Haus und seine Räume kamen zahlreiche Besucher und Gäste der Stadt Heidelberg. Aristokraten und Politiker sowie Künstler aus Malerei und Literatur fanden sich hier ein und ließen sich von der besonderen Atmosphäre dieses Ortes bezaubern.

 

Ein Ort der Heidelberger Geschichte 

Bis 1685 waren es die Gäste der im nahen Schloss residierenden Kurfürsten und ihrer Familien, die zum Wolfsbrunnen kamen. In späteren Zeiten erhielt der Wolfsbrunnen Besuch von zahlreichen Vertretern des europäischen Hochadels, die die romantische Stimmung hier genossen. 

 

Zu ihnen gehörten:

Kaiser Alexander I. von Russland

Kaiser Franz I. von Österreich

König Friedrich III. von Preußen

König Friedrich IV. von Preußen

Prinz Wilhelm von Preußen, der spätere Kaiser Wilhelm I

Kaiserin Elisabeth von Österreich (Sissi)Königin Viktoria von Schweden

Prinzessin Luise von Mecklenburg, die

spätere Königin von Preußen

Großherzog Leopold von Baden

Otto von Bismarck

 

Inspirationsquelle vieler Künstler

Vor allem die Künstler der Romantik fanden in den Jahren 1800–1830 in Heidelberg und seiner Schlossruine Motive für unzählige Bilder. Im Laufe der Jahrhunderte ist auch der Wolfsbrunnen in Stichen, Aquarellen und Gemälden von bedeutenden Künstlern dargestellt worden.

Matthäus Merian, Wenzel Hollar oder Philipp Hieronymus Brinckmann haben schon sehr früh die Schönheit und die Bedeutung dieses Ortes für die Nachwelt festgehalten. 

 

Mit der Sammlung „Altdeutscher Meister“ der Gebrüder Boisserée und der neuen Sichtweise der Natur begann die Romantik in der bildenden Kunst auch an diesem Ort. Zu den Künstlern, die hier Inspiration für ihre Motive der Vergänglichkeit und der romantischen Sehnsucht fanden, gehören:

 

- Karl Rottmann - Carl und Daniel Fohr - Philipp Köster - Graf Karl von Graimberg - Joseph Anton Koch - Wilhelm Trübner

- Hans Thoma - Ferdinand Keller - William Turner

 

Der Wolfsbrunnen – ein literarischer Ort

Stadtnahe Täler mit Quellen, Teichen und Gasthäusern gibt es vielerorts. Warum wurde gerade der Wolfsbrunnen so berühmt, dass zahlreiche Dichter und Schriftsteller des 18. und 19. Jahrhunderts hierherkamen? Bereits im Jahr 1624 erschien das erste Gedicht über den Wolfsbrunnen, vor allem aber in der Romantik zu Beginn des 19. Jahrhunderts war dieser Ort Gegenstand zahlreicher Texte und literarischer Betrachtungen.